Port d'antre les ports, ralliant tous les continents.
Depuis l'antique Grèce a nos jours,
Les fils de Marseille, en s'offrant à la mer,
Perpétuent la tradition, de leurs ancêtres.
Sous le regard protecteur et bien veillant de notre Bonne Mère,
Le mélange des cultures et civilisations font de cette ville une petite nation,
Aucun jamais ne quittera sa terre.
Plus qu'un sacerdoce, plus qu'une religion,
Une promesse de fidélité mutuelle, coule dans nos veines,
Indéracinable on lui appartient, et lorsqu'on y a goutté on y revient.
Vous l'aurez compris, je suis Marseillais, et pas chauvin.
Et ma vie sans Marseille ne vaut rien.

Alfonsi P.

Notre-Dame de la Garde est l'un des points culminants de la ville.
Sous Notre-Dame de la Garde, l'abbaye de Saint Victor (à droite sur la photo) fondée au début du Ve siècle par Saint Jean Cassien (venu de l'embouchure du Danube), en l'honneur de Victor, martyr du IIIe siècle.
En bas, une partie du Vieux-Port, où les Grecs de Phocée fondèrent le port de Massalia il y a environ 2600 ans.

Depuis 1214, une chapelle s'élève au sommet de la colline de la Garde. Agrandie plusieurs fois au cours des siècles afin de mieux accueillir des foules de pèlerins de plus en plus denses, elle est ceinturée par un fort en 1536. Très mutilée pendant la Révolution, elle est rouverte en 1807, puis remplacée par l'église actuelle à partir de 1853. Œuvre de l'architecte Henry Espérandieu, cet édifice est un chef-d'œuvre de polychromie d'influence byzantine. Après la mort d'Espérandieu, Henri Revoil achèvera l'ensemble par un somptueux décor de mosaïques.

La navette la plus célèbre du monde, celle que!

le cap'tain « Mr. Escartefigue » faisait voguer sur le vieux port de Marseille avec tant de maestria !

Blonde sur ses rochers empourprés de soleil,
Se dressant comme un phare en plein faîte d'une île,
La voici, solitaire au milieu de la ville,
Vive, sereine et pure, et toujours en éveil.

La nuit vient sur le port ; un navire, pareil
A quelque gros joyau sur la rade immobile,
Brille de tous ses feux, et l'onde qui rutile
Lui fait un lit d'argent, de nacre et de vermeil.

Rude et grave, un appel monte dans l'ombre immense :
Le bateau, lent et lourd, vers le large s'avance...
Protège-le des flots, Mère des pèlerins !

Et l'enfant plein d'espoir, l'homme à la fleur de l'âge
Qui sur terre s'en va faire le grand voyage,
Garde-les dans la vie, ô Vierge des marins !

(Maurice GUILLAUME, Edit. Grillon/Tacussel)